Finlândia

Helsínquia: é a capital da Finlândia desde a independência do país face ao império Russo. A cidade fica sobre várias pequenas ilhas o que a torna invulgar. É uma cidade cheia de edifícios de grande valor arquitetónico, impecavelmente preservados. Existem belíssimos exemplos da influência russa como a Catedral Ortodoxa de Uspenski e a Praça do Senado, onde fica também a Universidade de Helsínquia e a Catedral de Helsínquia (ou Catedral Luterana) um dos edifícios mais emblemáticos da cidade. A Igreja de Pedra é um edifício que vale a pena visitar, construída nos anos 60 é uma igreja quase totalmente subterrânea construída a partir de uma rocha maciça de granito. O exterior é simples e destaca-se a sua cúpula de cobre que é praticamente a única parte visível do exterior. Nos arredores da cidade, a cerca de 1 hora de barco, a não perder a Fortaleza de Suomenlinna que ocupa uma pequena ilha onde só existe esta edificação. Para além da fortaleza, declarada património da Humanidade pela Unesco, a belíssima paisagem envolvente acresce ainda mais valor a este local.

Kankaanpaa: é uma pequena cidade no Sudoeste da Finlândia. Fica à beira do Lago  Ruokojärvi e é de uma envolvente paisagem verde (na Primavera e Verão). Mas para além dos atractivos naturais, esta pequena cidade tornou-se conhecida pela intensa actividade artística. O Art Circle (Círculo de Arte) é exemplo da importância da Arte nesta cidade, pois é um itinerário que marca os principais pontos a visitar ligados à Arte. A não perder uma visita à Igreja Luterana construída em madeira que fica numa pequena colina com vista para o lago. Foi nesta cidade que estudei durante um semestre – na universidade de arte.

Kristiinakaupunki: esta pequena cidade fica na Costa Ocidental da Finlândia no Golfo de Bótnia e foi outrora um importante centro de construção naval. Hoje em dia é uma pacata cidade rural e piscatória que conserva todo o seu ar pitoresco com casas de madeira de várias cores e de diferentes dimensões consoante a maior ou menor riqueza dos seus proprietários: as maiores perto da costa e as mais modestas mas afastadas para o interior da cidade.

Lappfjard: é uma pequena vila próxima de Kristinestad. No Inverno é lindo o cenário dos campos cobertos de um manto branco de onde sobressaem os edifícios de cor, como é o caso da igreja de tijolo vermelho e do cemitério de pedras tumulares pretas.

Parkano: é uma pequena vila como muitas outras espalhadas pelo país. Fora das grandes cidades a paisagem rural é ponteada por pequenos povoados como este, onde existem meia dúzia de casas e de estabelecimentos comerciais e a zona central da Igreja e cemitério. A Torre da Igreja de Parkano e a Igreja Velha são 2 dos edifícios que vale a pena visitar. A Igreja Velha é realmente antiga, construída de pedra um pouco tosca e que parece colocada no meio da rua. Esta pequena vila respira tranquilidade e parece parada no tempo.

Rauma: situa-se na costa Ocidental da Finlândia, no Golfo de Bótnia. É uma das cidades mais antigas da Finlândia que cresceu a partir do século XV em torno de um mosteiro Franciscano. Apesar da destruição provocada por um grande incêndio no seculo XVI a cidade mantem muito do seu aspecto tradicional. Rauma é um dos melhores exemplos de arquitectura escandinava, com as suas pequenas casas coloridas em madeira, alinhadas ao longo de estreitas ruelas empedradas, que mais parecem saídas de um conto de fadas. Esta imagem pitoresca da cidade valeu-lhe a inclusão na lista de locais Património Mundial da UNESCO. Para além de percorrer as ruas da cidade antiga e deixar-se levar pela atmosfera encantadora do local, não pode deixar de visitar a Igreja da Santa Cruz (Church of Holy Cross) a mais antiga da cidade e que tem umas fabulosas pinturas no tecto. O edifício da Câmara Municipal (Raatihuone), situado na Praça do Mercado é também um bonito edifício do século XVIII com uma torre de relógio bastante singular. Se aprecia actividades ao ar livre poderá fazer caminhadas ou optar por desportos aquáticos e pesca. E estas não são actividades exclusivas no verão, no Inverno poderá dedicar-se à pesca no gelo ou dar passeios na neve (snowshoeing).

Kihnio: é uma vila encantadora situada na parte Oeste da Finlândia, numa zona com inúmeros lagos e densa vegetação. A baixa densidade populacional reflete-se na estrutura da vila, com casas espalhadas por aqui e acolá salpicando de cor o amplo manto verde recortado pelos espelhos de água dos lagos. No Inverno esta paisagem azul e verde dá lugar a um manto branco de lagos gelados e árvores cobertas de neve. Nesta vila como em muitas outras, a paisagem no Verão é completamente diferente da paisagem no Inverno o que torna imprescindível visitar a Finlândia nas duas estações para se poder ficar com a ideia precisa de como é realmente este país.

Merikarvia: fica na costa Oeste da Finlândia na região de Satakunta. É especialmente conhecida pela proximidade do Arquipélago Oura, que se diz ter pelo menos mais 100 horas de sol do que qualquer outro lugar do país. Este arquipélago está inserido no Parque Natural do Mar de Bótnia e é um paraíso natural e um ponto de interesse para a observação de aves. Os barcos para esta Ilha saem da marina de Krooka. A cidade de Merikarvia é bastante antiga, os primeiros habitantes começaram a instalar-se no século XIII e XIV mas podemos encontrar vestígios históricos de épocas ainda mais remotas, da Idade do Bronze e do Ferro. A Igreja de Merikarvia é a segunda maior igreja em madeira da Finlândia. Em Merikarvia podemos associar um pouco de história ao muito que a natureza do local tem para nos oferecer. No Rio Merikarvianjoki podemos desfrutar de aventura ao descer os rápidos ou ficar pela tranquilidade da pesca. Atenção que é preciso pagar uma licença para poder pescar. A cerca de 10 km fica uma bonita zona de lazer Lankoski onde se pode visitar um moinho antigo ou ver as estátuas de gnomos, criaturas míticas que os locais acreditam serem os guardiões dos campos e que ajudam nas colheitas.

Noormarkku: costumava ser uma cidade independente mas desde 2010 faz parte da cidade de Pori. A história desta cidade está ligada à indústria Siderúrgica que aqui se instalou e que proporcionou o crescimento da cidade. Dos tempos áureos da Siderúrgia Ahlström ficou uma importante herança arquitectónica

Círculo Polar Ártico: é a linha imaginária que fica na latitude 66º 33’ 44″ e, a Norte da qual há pelo menos um dia de noite absoluta durante o Inverno, e um dia de sol (24 horas) durante o Verão. Esta linha passa por vários países, na Finlândia ela situa-se 8km a norte da cidade de  Rovaniemi. Quanto mais a norte maior o período onde acontece o “Sol da Meia-Noite”. Mais a sul pode ser visto durante os meses de Junho e Julho. Apesar de não escurecer durante as 24 horas do dia, o sol assume tonalidades diferentes, mais alaranjadas, como se fosse um pôr-do-sol. O resultado é uma luminosidade única que vai certamente fazer as delícias dos amantes da fotografia. Normalmente este “sol que nunca se põe” é aproveitado ao máximo aliando diversão como festas, passeios de barco, prática de desportos, etc. São as intermináveis “noites” de verão, uma experiência única, daquelas a fazer pelo menos uma vez na vida.

Napapiiri: a terra do Pai Natal existe mesmo! É aqui em Napapiiri! Napapiiri é a aldeia do Pai Natal (ou Santa Claus) e fica em Rovaniemi onde passa a linha do Círculo Polar Ártico. Este é um lugar mágico onde realidade e imaginação se conjugam para criar experiências únicas a qualquer criança e, porque não, a qualquer adulto! Aqui é Natal todos os dias, a aldeia está aberta ao público todos os dias do ano, excepto em alguns feriados. É claro que uma visita a Napapiiri durante o Inverno beneficia de toda a envolvência do manto branco e torna o cenário da terra do Pai Natal mais realista, mas a aldeia é igualmente bonita no Verão e continua a oferecer muitas actividades aos visitantes.

Oulu: é a maior cidade do Norte da Finlândia e fica na baía do Golfo de Bótnia. É uma cidade desenvolvida e conhecida por estar ligada à tecnologia. É uma cidade jovem, cheia de vida, com muitas actividades culturais e lúdicas para oferecer: festivais de música, Museu de Art Oma, Museu ao ar-livre

Ajos: o porto de Ajos é uma importante plataforma logística que serve a região da Lapónia e do mar de Barents. É difícil manter a navegação marítima durante o Inverno devido ao gelo, mas o Porto de Ajos dispõe de equipamento adequado que permite a navegação durante todo o ano.